Those who kept silent yesterday will remain silent tomorrow.

Reading Ellie Wiesel’s “Night”, I was particularly drawn to a certain quote from the book: “Those who kept silent yesterday will remain silent tomorrow.” Reflecting on this statement, I began to ask myself when I had spoken up the last time, and when I had kept silent. Initially, I was not sure how this quote was to be interpreted – as he refers to the Shoah, or to life in general?

In contemporary days, where open racism, xenophobic political parties, and disdain of ethnic minorities are on the rise, values like tolerance, pluralism, and respect are being challenged on a daily basis.

But who is going to oppose far-right populists? The far-right and alt-right are vocal and are speaking up. So, who will be the loud voice opposing them?

History has taught us that often the extreme wins over the moderate simply because they are the louder voice. I do not personally feel responsible for what happened during World War II, and why should I?

I was born in 1994, more than 50 years after the war had ended. However, I still regard it as my duty and, to the extent I can influence it, the duty of my generation to make sure that such a dark chapter in history will never repeat itself.

I am uncertain whether I alone will be able to change the world and improve it for all human beings, since assuming this would not only be utopic but also naïve. However, I am certain that I do not want to be the one who keeps silent.

Fabian Neubauer

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